Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, напоминающего одновременно больницу и тюрьму. Его выдающийся интеллект, который всегда был его гордостью, теперь становится главной проблемой – именно его необычные умственные способности привлекли внимание таинственной организации. Вскоре Люк знакомится с другими детьми, запертыми в этом же месте, каждый из которых обладает уникальным даром – телекинезом, телепатией или другими сверхъестественными талантами. Все они объединены общей судьбой – они были похищены и превращены в подопытных объектов, чьи способности изучают безжалостные ученые. Мир за стенами института кажется недостижимой мечтой, а правила выживания диктуют жестокость и подозрительность. Однако Люк отказывается принимать эти правила, находя в себе силы не только анализировать каждую деталь своего заточения в поисках слабых мест, но и пытаться объединить других детей, многие из которых уже смирились со своей участью. Его острый ум подсказывает, что побег возможен только сообща, но для этого нужно преодолеть страх и недоверие, которые тщательно культивируются их тюремщиками.
В это же время в соседнем тихом городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается оставить прошлое позади и начать жизнь с чистого листа. Работа скромного шерифа в спокойном районе должна была стать его пристанищем, но случайная находка заставляет его усомниться в идиллии провинциальной жизни. Расследуя на первый взгляд незначительное происшествие, Тим натыкается на странные совпадения и следы, ведущие к тому самому секретному институту. Его профессиональное чутье, которое он пытался заглушить, снова дает о себе знать – он понимает, что столкнулся с чем-то гораздо более масштабным и мрачным, чем обычное преступление. Пути Люка и Тима, казалось бы, таких разных, неумолимо сходятся, когда расследование шерифа начинает угрожать раскрыть тайну учреждения. Внутри стен института Люк, используя свою доброту и ум не как слабость, а как оружие, постепенно сплачивает вокруг себя группу детей, готовых рискнуть всем ради свободы. Их отчаянный план побега совпадает по времени с тем, как Тим, движимый чувством долга и сострадания, приближается к истине, даже не подозревая, что его действия могут стать решающим фактором в борьбе юных узников за свое будущее. Судьбы героев переплетаются в напряженной схватке, где на кону стоят жизни детей, а противником выступает могущественная организация, готовая на все, чтобы сохранить свои секреты.